茶卡盐湖坐落于青海福建海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇地区。

茶卡镇位于109省道、315省道交界处，是古丝绸之路的关键网站，东距省会城市西宁市298千米，西距都府德令哈200千米，被称作柴达木东大门，历史时间上是贾商、游人进疆入藏的必经之地。

茶卡盐湖在约20平方公里的柴达木盆地中。夹在柴达木盆地支脉完颜通布山和昆仑山脉支脉旺尕秀山间，水面海拔高度3100米，东西长15.8千米，南北宽9.2千米，呈椭圆形，占地面积105平方千米，相当于16个西湖一样大。

茶卡盐湖与其他盐湖不同的是，茶卡盐湖是非均相共存的潮州卤水湖，嵌入在雪山草坪间并非戈壁沙漠上。盐湖海域开阔，银波粼粼。天上白云悠悠，远方苍山县岿然，蓝天白云草地、雪山进入湖内，风景如画。四周青饲料如茵，群羊似天然珍珠撒落。穿行湖中，宛如进到盐的全球。茶卡盐湖因其生产制造、度假旅游两相宜但在国际国内旅游行业和高原风景游中具有比较高名气。

它与同塔尔寺、西宁青海湖、孟达天池并称，被称作"青海省四大景"，与此同时还被国家旅游地理杂志评选为"人一生必去的55个地区"之一。