莫高窟位于甘肃省敦煌市东南方向25千米鸣沙山东麓岩壁上,上下五层,北方和南方约长1600米。始凿于366年,后复十六国至元十几个时期发掘,造成一座主题独特、高大雄伟的石窟群。目前洞穴492个,壁画45000平方米,泥塑制作2400余身,奔月4000余身,唐朝木结构建筑5座,莲花柱石和铺设地砖数千块,是一处由建筑、美术简笔画、艺术作品组成的历史悠长的综合型艺术神殿,是当今世界企业规模最宏大、贮存最全面的佛教艺术宝箱,称之为“中国东方艺术夺目耀眼明珠”。二十世纪初又看到藏经洞(莫高窟第17洞),洞里存在从4─10世纪的写经、文书和历史文物五、六万件。导致世界各地专家教授很大的注意,形成了著名的敦煌学。

墩煌莫高窟艺术中数量过大，主要内容极其丰富部分是壁画，最常见的主题是尊像画，即大伙儿供奉的各种佛、观世音菩萨、超级巨星及其观点相同；佛经故事画，应以佛书中各种故事进行漫画作品；经变画，是隋唐时期流行的大中小型经变，整体来看一部经的整体主要内容，传颂想象中的西方极乐世界；佛教历史遗存画，具体表现佛教印度的、中亚地区、我们国家的民间传说故事和古代名人相结合的主题；供养人人像，即开型型窟石雕滴水观音功德主的人像，这是一部人像图片史。

在莫高窟每一个社会的发展壁画中，有反映那个时候的一些生产加工劳动场面、社会经济发展日常日常生活场景、峨冠博带服饰管理制度、古代建筑艺术以及音乐、舞蹈、杂技演出的画面，也记录了中外文化交流的历史典故，对研究4世纪到14世纪的中国古代社会增添了宝贵的原材料。

　　莫高窟的壁画也具有很高的艺术实用价值，唐朝时期的壁画水平较大。供参观的洞穴较产生影响是96窟、17窟、130窟、158窟、259窟、285窟、200窟、428窟等。